© Peter-Andreas Hassiepen

Norbert Gstrein gehört zu den eher zurückhaltenden und nachdenklichen Stimmen der deutschsprachigen Gegenwartsliteratur. Sein Themenschwerpunkt ist die anhaltend schwierige Identitätssuche von Menschen in einem von den Erschütterungen des 20. Jahrhunderts heimgesuchten Europa. Solche Versuche hat er in preisgekrönten und mehrfach übersetzten Büchern wie „Die englischen Jahre“ (1999) und „Das Handwerk des Tötens“ (2003) mit tiefem Ernst und großer Intensität beschrieben.

Gstrein wächst in Vent auf.  Sein Vater (und später sein Bruder Markus) führen dort das Hotel „Similaun“.  Gstrein studierte in Innsbruck Mathematik. Anschließend besuchte er sprachphilosophische Seminare in Stanford (Kalifornien) und in Erlangen. Gstrein promovierte 1988 mit der Arbeit Logik der Fragen. Während seines Studiums in den USA schreibt er sein Prosadebüt Einer (1988), das mit mehreren Preisen ausgezeichnet wird.